Jo-Wilfried Tsonga a souffert mais il s'est finalement imposé contre Florian Mayer au terme d'une demi-finale disputée où le Français n'a pas rayonné. Le double tenant du titre a également profité de la fatigue de son rival qui avait dû batailler ferme pour se débarrasser de l'Argentin Carlos Berlocq la veille.

Manquant visiblement de rythme, Tsonga est très mal rentré dans le match,  perdant son service d'entrée. Paraissant épuisé après son marathon de la veille (2h08 pour battre  l'Allemand Tobias Kamke) et surtout ses deux mois et demi d'arrêt en raison  d'une lésion du tendon rotulien gauche, le N.1 français n'arrivait pas à  prendre la mesure de son adversaire qui empochait facilement le gain du premier  set (6-4). 

Pour rejoindre Forget

Le double tenant du titre se reprenait alors rapidement dans le deuxième  pour breaker à 3-2 et enlevait la manche en prenant une deuxième fois la mise  en jeu de l'Allemand (6-2). Le demi-finaliste de Roland-Garros, qui a servi  neuf aces au total, conservait son rythme dans le dernier set. Il raflait la  mise à 3-1 en prenant son adversaire à contre-pied et concluait sur un jeu  blanc (6-3) en 1h47 min.

Le Manceau, tête de série numéro 1, retrouvera donc son compère Gilles Simon (N.2) dimanche pour un duel indécis et intéressant à plus d'un titre. La finale entre Tsonga et Simon, qui ont gagné les trois dernières éditions  de l'épreuve, ne sera que la deuxième franco-française après l'affrontement  Jérôme Haehnel - Richard Gasquet en 2004. Le vainqueur de la finale, dimanche, décrochera son onzième titre sur le circuit ATP et rejoindra ainsi Guy Forget, deuxième Français le plus couronné, mais toujours loin derrière Yannick Noah et ses 23 titres.

"C'était un peu  compliqué au départ, il jouait pas mal, il a bien servi", a confié Tsonga. "J'étais un peu en  dedans avec l'enchaînement des matches. J'ai mis du temps à me relâcher, à  jouer un tennis correct. Par la suite, il a baissé un peu d'intensité, cela m'a  permis de prendre le dessus. Je ne panique pas trop, je n'ai pas trop peur ;  quelque part, je n'ai rien à perdre. Cela fait deux mois et demi que je n'ai  pas joué. Pour moi, c'est important que mon genou tienne, que je sois sur le  terrain ; le reste m'importe peu. La finale sera un match compliqué ; je n'ai  vraiment pas de rythme, je suis un peu touché, j'ai joué en double aussi, je  suis en finale. Le facteur numéro 1 va être comment je vais me sentir demain  matin. En fonction ce cela, je pourrai défendre crânement ma chance. Gilles est  un bon jouer. Je pense qu'on est à notre place en étant en finale. Au vu du  tableau, c'était l'objectif pour nous deux. Je ne suis pas étonné ; ce que je  fais n'est pas incroyable ; j'étais étonné au premier tour que ce soit si bien  mais la suite est sur le même ton. Je serai à 100% dans la tête ; après, cela  reste un match de tennis, il peut se passer tout et n'importe quoi. Je vais  défendre mes chances, je vais faire ce que je pourrai."

VIDEO : Résumé des matches

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