L'Espagnol David Ferrer, tenant du trophée, a été éliminé dès son entrée en lice au tournoi ATP de Doha, mardi, le français  Paul-Henri Mathieu se qualifiant, lui, pour le deuxième tour. Ferrer, 7e joueur mondial, a été surpris par l'Ukrainien Ilya Marchenko (N.94), vainqueur en trois sets 6-7 (8/10), 6-3, 6-2 après une bataille de 2h 15 minutes. "Je suis bien sûr déçu parce que je perds au premier tour", a réagi Ferrer, âgé de 33 ans.

"Le problème c'est mon service", a précisé Ferrer, en faisant référence à  la perte de ses premières mises en jeu, ajoutant qu'il était toutefois "content  de sa nouvelle raquette". Pour Marchenko, toujours à la recherche du premier titre de sa carrière, il  s'agit d'une première victoire face à un représentant du Top 10 mondial. "C'est  formidable de commencer ainsi la saison", a réagi l'Ukrainien de 28 ans. En revanche, le Tchèque Tomas Berdych, N.6 et finaliste l'an passé, a fait respecter son rang devant un autre Ukrainien, Sergiy Stakhovsky, battu 7-5, 6-4. "C'est toujours un piège de l'affronter. Il est l'un des rares joueurs à  monter souvent au filet. Il tire aussi plein de slices tout en variant  énormément son jeu", a commenté Berdych, opposé au prochain tour au Bosnien Damir Dzumhur (N.82).

L'Espagnol Rafael Nadal (N.5) est venu à bout de son compatriote Pablo Carreno 6-7  (5/7), 6-3, 6-1.Nadal, vainqueur samedi pour la troisième fois du tournoi exhibition d'Abou  Dhabi, a conclu à sa deuxième balle de match d'un coup droit puissant le long  de la ligne après deux heures d'échanges.

De son côté, Mathieu, 95e joueur mondial, a battu à l'usure l'Espagnol Albert Ramos (N.54) 6-3, 4-6, 7-6 (9/7), les deux joueurs ayant fait jeu égal tout au long de la partie, le Français se montrant plus performant dans le  décisif final. Au prochain tour, Mathieu affrontera son compatriote Jérémy Chardy (N.31).  Les deux joueurs se sont déjà affrontés à quatre reprises avec deux victoires  chacun, Mathieu l'emportant en deux sets lors de leur dernière confrontation,  l'an passé, au premier sur la terre battue suédoise de Bastad.