Arnaud Clément : "Gagner la Coupe Davis dès 2013"
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Le nouveau capitaine de léquipe de France, qui a succédé à Guy Forget, effectuera ses débuts sur le banc début février contre Israël, à Rouen. LAixois est revenu pour nous sur son rôle, son mode de fonctionnement et ses ambitions pour le groupe quil va diriger. Un groupe quil connaît parfaitement et quil espère voir triompher dès lan prochain.
Quavez-vous ressenti au moment de votre nomination comme capitaine de léquipe de France de Coupe Davis ?
AC : "Le premier sentiment qui vient, cest la responsabilité. On nest plus simplement joueur mais on sait quon va devoir prendre des décisions qui auront une répercussion. Après, cest lexcitation, la joie de rester au contact du tennis français de cette manière là. La Coupe Davis a constitué tout au long de ma carrière un fil rouge, une passion. En plus, je mentends très bien avec ce groupe de joueurs qui composent léquipe. Jespère quon va pouvoir faire de grandes choses".
Comment vous investissez-vous dans votre nouveau rôle ?
"Ca se fait progressivement depuis que jai été nommé. Je me sens aujourdhui complètement dans le rôle. On a des décisions à prendre assez vite, des domaines de réflexion. Composer son staff par exemple est quelque chose de primordial. Cest nouveau, je ne lavais jamais fait. Les décisions impliqueront tout un groupe, toute léquipe de France. Chaque décision est plus réfléchie. La FFT ma donné toute sa confiance. Il y a beaucoup de personnes avec qui je suis content déchanger. Il a des gens de confiance et dexpérience".
Quavez-vous appris depuis votre intronisation ?
"Rien de particulier. Je nai pas eu de mauvaises surprises".
"Un groupe vraiment large"
Faut-il des circonstances favorables pour que la France gagne la Coupe Davis ?
"Cest dur de comparer les époques, je trouve. Ca dépend des équipes que vous pouvez avoir en face, des périodes. Maintenant, je suis persuadé que léquipe de France peut aller chercher la Coupe Davis. On a des joueurs de grande valeur, un groupe vraiment large. Par rapport à certains pays, on a une concentration au haut niveau qui est vraiment importante. Surtout, les joueurs ont envie de la gagner. Jai vraiment ressenti ça tout de suite. La motivation et limplication que les joueurs vont mettre est déterminante. Je pense que le groupe a aujourdhui une parfaite connaissance de la compétition. Pour toutes ces raisons, je pense quon peut la gagner".
Est-ce que vos relations avec les joueurs ont changé ou vont changer ?
"Je ne réfléchis pas vraiment à ça en fait. Je sais que jaurais des décisions à prendre qui plairont probablement à certains et moins à dautres. Mais les joueurs en sont conscients. Ce sont des gars que jai côtoyé sur le circuit, avec qui jai passé des bons moments. Je ne pense pas quil y ait des barrières à mettre entre eux et moi. Après, évidemment quil y aura un rapport hiérarchique en fonction des décisions que jaurais à prendre. Mais ce ne sera pas un rapport de force, ça se fera naturellement. Je ne me prends pas la tête avec ça. On a des discussions par rapport à la Coupe Davis, mais ça se fait en toute décontraction".
"On veut la gagner dès 2013"
Quel sera votre mode de fonctionnement ?
"Pour moi, la notion est de groupe est primordiale. Aucun joueur ne peut gagner une rencontre de Coupe Davis à lui tout seul. Je suis persuadé que cest un groupe qui gagnera. Et pas un groupe de 4 joueurs mais de 6, 7 ou 8 joueurs. Cette idée est ancrée en moi. Chacun peut avoir un rôle à un moment donné pour ramener un point ou plusieurs. Je ne veux pas mappuyer sur un joueur en particulier parce quil est mieux placé à un moment. Pour moi, Jo est un pilier comme les autres joueurs. Léquipe sera toujours supérieure à lindividualité. Et jai la chance davoir un groupe assez large".
Allez-vous avoir une approche à moyen terme ou match par match ?
"Cest dur de répondre à ça. Il faut bien évidemment se concentrer sur le premier tour et le gagner. Mais je pense quon doit avoir pour objectif de gagner la Coupe Davis. Si à un moment donné jai une décision à prendre où peut-être léquipe sera un peu moins forte pour un premier tour mais elle sen trouvera renforcée pour une demi-finale, je choisirais sans aucun doute cette option-là. Jessaye davoir une vue globale sur la saison tout en n'occultant pas le fait que si on ne passe pas le premier tour, on ne joue pas le deuxième. Mais on veut la gagner dès 2013. Il ny aura pas dannée déchauffement".
Faites-vous partie de ces capitaines qui pensent quil vaut mieux jouer sur les qualités de léquipe que sur les points faibles supposés de ladversaire ?
"Il y a énormément de configurations possibles en fonction des gars quon va jouer, de nos forces du moment. Pour prendre pour exemple les Etats-Unis au printemps, il se trouve que finalement ils navaient ni Roddick ni Fish. Refaire à chaque fois lhistoire après coup, cest un peu plus facile. En tous cas, ça va dépendre des matches, mais je pense en effet que cest très important de sappuyer sur ses forces. Et avoir le choix de la surface quand on reçoit a forcément son importance".